日本の気候・風土に合った伝統的な建築工法で、在来工法とも呼ばれます。柱や梁などに比較的太い木材を使用し、筋交いも入れて住宅全体をしっかりと支えます。主な特徴は、間取りの自由度が高いということ。また、窓や出入口などの開口部が大きく作れ、そのレイアウトが自由に取れるということです。加えて増改築をしやすいこともメリットです。これまで指摘されていた耐火・耐震性能も飛躍的に向上しています。木材の加工法は、プレカット加工が主流となり、正確性と工期の短縮を実現しています。

使用する木材断面が2インチ×4インチの枠材を基本としているため、ツー・バイ・フォー工法と呼ばれています。正式には枠組壁工法と言い、もともとはアメリカやカナダの伝統的な工法でしたが、日本でも一般的な工法として定着しています。家全体を床・壁・天井の面で支える構造のため、耐震性や耐風性、さらには機密性・断熱性・耐火性に優れているのが特徴です。柱などが無い分、部屋のスペースや配置も自由で有効に活用できるメリットもあります。

軸組構造と壁構造の併用で構成されます。鋼材は、工場内である程度まで溶接し、現場ではボルトを固定するだけなので、工期が短いことが利点です。また、鋼材は他の素材に比べてコスト面でも安定しています。気になるサビも、入念な防錆塗装で防ぐことができます。この他にも、狂いが少なく火災にも強い鉄骨系住宅は、敷地対応力が高く間取りの自由度が大きいことも特長です。

鉄骨を溶接やボルトで箱型フレームにし、そこに不燃パネルやコンクリート、セラミック系の板を取り付けては小型ユニットを作ります。キッチンセットや電気配線、配管等の設備類の設置についても工場で行うため、製品のバラツキが少なく品質も安定しています。現場での作業は箱型ユニットを組み立てるだけ。工期が短縮できます。また、増築など将来の計画への対応も容易です。

プレハブの中でも、木質系の材料で壁・床・天井を組み立てるのが木質系パネル工法です。あらかじめ工場にて生産されたパネルを現地に運んで組み立てるため、工期は比較的短く、精度や品質を一定に保つメリットもあります。断熱性・機密性・防火性・耐震性に優れ、柱や梁が無いためスッキリしたお部屋を実現できるのも大きな特徴です。